Off Broadway-theaters in New York

Broadway staat vaak in de schijnwerpers, maar Off Broadway is zeker niet het vergeten broertje. Met een aantal van de meest gewaagde, coole en grensverleggende voorstellingen zal de Off Broadway-scene de harten van liefhebbers van experimenteel theater veroveren. Sinds het midden van de 20e eeuw is Off Broadway het alternatief in New York City voor de op winst gerichte theaters van Broadway; het is een term die wordt gebruikt om kleine professionele toneelstukken in het Amerikaans theater aan te duiden.

In tegenstelling tot Broadway, waar producenten door de hoge productiekosten soms gedwongen zijn om te kiezen voor commercieel veilige bezienswaardigheden ten koste van serieuzere of experimentele toneelstukken, zijn Off Broadway-toneelstukken – die meestal in kleinere theaters en met een kleiner budget worden opgevoerd – vaak inventiever en vrijer van stijl. Hoewel de meeste Off Broadway-theaters ver van Midtown Manhattan liggen, bevindt een klein aantal zich juist binnen het Broadway-theatergebied. Hier is je gids om je weg te vinden tussen de Off Broadway-hotspots en het laatste Broadway-nieuws.

Broadway-legendes: De langstlopende shows die geschiedenis hebben geschreven

New World Stages

In Hell's Kitchen, waar het bruist van de Off Broadway-activiteiten, New World Stages presenteert een eclectische mix van Musicals, Toneelstukken en meeslepende voorstellingen. Deze unieke locatie biedt shows van wereldklasse in een gezellige, moderne ruimte vlak bij Broadway.
New World Stages heeft vijf intieme theaters met verschillende afmetingen en akoestische aanpassingen voor de best mogelijke voorstellingen. Er is altijd een gevarieerd aanbod om uit te kiezen, of je nu zin hebt in een Komedie, een Drama of een Musical.
The Gazillion Bubble Show, Teeth en The Play That Goes Wrong zijn maar een paar van de langlopende hits die deze arena als thuisbasis hebben gehad.
De ondergrondse ligging van deze plek geeft het een mysterieuze en stoere sfeer, waardoor het perfect is voor een avondje uit. Maak een rondje door de stijlvolle bar en geniet van een speciaal drankje voordat het toneelstuk begint. Dankzij de verschillende podia van de locatie kun je makkelijk twee optredens achter elkaar programmeren, dus zorg ervoor dat je voor wat afwisseling zorgt.

New World Stages

Westside Theater

Het Westside Theatre ligt een beetje verscholen op 407 West 43rd Street in Hell's Kitchen en is een charmant Off Broadway-theater met een intrigerend en gevarieerde geschiedenis. Dit gebouw, dat vroeger een Duitse baptistenkerk was en daarna een populaire discoclub met de naam Club Sanctuary, is gevestigd in een neoromaans pand uit 1890.
Van spirituele bijeenkomsten tot een bruisend nachtleven: hier is van alles gebeurd, waardoor het gebouw de indruk wekt van een geschiedenis vol onconventionele en onvergetelijke optredens.
De twee zalen, Upstairs (270 zitplaatsen) en Downstairs (249 zitplaatsen), bieden een kleine maar opwindende setting voor betoverende voorstellingen, waardoor het een paradijs is voor theaterliefhebbers. In Hell's Kitchen vind je een breed scala aan restaurants, van gezellige cafémaaltijden tot chique dineren, allemaal op een handige plek.
Fans van het bizarre en vermakelijke zullen Westside Theater geweldig vinden. Kom in deze zaal genieten van horror-komedies zoals Little Shop of Horrors!

Westside Theater

Orpheum Theater

Het historische Orpheum Theater biedt een intieme sfeer en eigenzinnige voorstellingen. Fans van alternatief theater zullen de intieme maar opwindende sfeer van deze locatie geweldig vinden. De 25 jaar dat het de thuisbasis was van de revolutionaire musical STOMP is een van de dingen die het theater bijblijft, waardoor het zijn plek als theatericoon in New York heeft verstevigd.
Het theater, dat meer dan een eeuw geleden werd gebouwd, combineert op knappe wijze moderne licht- en geluidsapparatuur met traditionele architectuur, wat zorgt voor een unieke samensmelting van verleden en heden.
Het Orpheum ligt in het hart van de East Village, waar je heel veel plekjes om voor of na het concert wat te eten en te drinken. Door de kleinschalige opzet voelt elke zitplaats aan als een Vip-plek en zit je dicht bij de actie, waardoor het voor iedereen toegankelijk is.

Orpheum Theater

Openbaar theater

Het Public Theater in New York is een Off Broadway-icoon dat voor culturele omwentelingen heeft gezorgd. Het theater is in 1954 opgericht als de Shakespeare Workshop en is gevestigd in de prachtig bewaard gebleven Astor Library.
Public Theater heeft Hair, A Chorus Lineen *Hamilton in première gebracht. Lin-Manuel Miranda van Hamilton heeft het grootste deel van de show eigenlijk in de lobby van het gebouw geschreven
Met zes bruisende podia onder één dak (plus een Cabaret in Joe’s Pub) is er altijd wel iets nieuws, meeslepends en waanzinnig origineels op het podium te zien. In Joe’s Pub hebben al allerlei artiesten opgetreden, van Janelle Monáe tot Alan Cumming, in een zaal die zo klein is dat het voelt alsof ze speciaal voor jou zingen.
Shakespeare in the Park in het Delacorte Theater in Central Park, waar voorstellingen als Much Ado About Nothing en Julius Caesar veel publiek, krantenkoppen en staande ovaties hebben gekregen, wordt geleid door The Public.
Mis het niet! Of het nu gaat om een nieuw toneelstuk van een Pulitzer-kandidaat of een musical uit de downtown-scene die volgend jaar overal te zien zal zijn: The Public heeft een zesde zintuig voor wat er gaat komen.

Fase 42

Stage 42, gelegen aan de bruisende Theatre Row, is een adembenemend Off Broadway-theater dat de charme van een intieme setting wil combineren met voorstellingen van Broadway-kwaliteit. Stage 42, dat vroeger het Little Shubert Theatre heette, staat bekend om zijn tribuneopstelling, moderne faciliteiten en geweldige zichtlijnen. Het is een van de grootste theaters van Off Broadway in New York en is eigendom van de Shubert Organization.
Stage 42 biedt een breed scala aan shows, waaronder shows waarbij het publiek meedoet Dungeons & Dragons: The Twenty-Sided Tavern, waarbij deelnemers hun mobiele apparaten gebruiken om Het verhaal te sturen. De locatie biedt een eclectische mix van oud en nieuw, met een gezellige inrichting en voorwerpen uit de Shubert Archive Collection.
Het ligt op een handige plek vlak bij Hell's Kitchen en andere geweldige restaurants, dus je kunt voor het Toneelstuk nog even iets eten bij bijvoorbeeld De maarschalk of Bij Josephine. Dit theater zal je zeker versteld doen staan, of je nu zin hebt in een tijdloze musical of een show waarbij je zelf meer mee kunt doen.

Fase 42

Daryl Roth Theater

Vernoemd naar een van de meest iconische Broadway-producenten (Daryl Roth stond aan het roer van 90 producties, waaronder Kinky Boots en Funny Girl!) is dit theater uitgegroeid tot een van de meest herkenbare Off Broadway-locaties.
Het Daryl Roth Theater is gevestigd in een prachtig gebouw waar oude grandeur en moderne theaterfaciliteiten naadloos samenkomen. Het is ondergebracht in het voormalige pand van de Union Square Savings Bank, wat de historische charme van de ruimte nog eens extra benadrukt. Hoewel het er van buitenaf wel op een bank lijkt, biedt dit theater de perfecte mix van intimiteit en grandeur, waardoor het een ideale plek is voor fantasierijke en meeslepende voorstellingen.
Een gezellige cabaretbar genaamd The D-Lounge en een groter theater, het DR2 Theater met 99 zitplaatsen, maken ook deel uit van het complex.
In het theater zijn gedenkwaardige toneelstukken opgevoerd, zoals het energieke, meeslepende Fuerza Bruta en de superpopulaire parodiemusical **Titanique, die al heel lang in dit theater te zien is.

Daryl Roth Theater

Cherry Lane Theater

In het Cherry Lane Theatre in Greenwich Village wacht je een ware schatkamer aan theatrale creativiteit en geschiedenis. Het is al sinds 1924 onafgebroken in bedrijf en daarmee het oudste Off Broadway-theater van New York City.
Het theater straalt charisma en persoonlijkheid uit vanuit zijn pand uit 1836. Cherry Lane staat al heel lang bekend om zijn experimentele en ongewone voorstellingen. Het gebouw werd oorspronkelijk in 1817 gebouwd als graansilo voor een boerderij en werd daarna onder andere gebruikt als tabaksmagazijn, dozenfabriek en brouwerij.
In deze zaal zijn veel avant-gardevoorstellingen gehouden die verband hielden met de tegencultuur, vooral in de jaren ’50 en ’60. Toneelstukken geschreven door leden van de Absurdistisch theater werd vaak opgevoerd in het Cherry Lane Theater. In 1951 en 1952 bracht het Living Theatre, een modernistische theatergroep, zeldzame stukken op de planken, zoals Desire Caught by the Tail van Pablo Picasso tijdens hun verblijf.
Bob Dylan en Pete Seeger traden af en toe op in het theater voor muziekoptredens voordat ze beroemd werden. Cherry Lane heeft baanbrekende stukken opgevoerd van kunstenaars als Samuel Beckett en Edward Albee, waaronder Happy Days en Het verhaal over de dierentuin. Al meer dan honderd jaar treden avant-gardisten en nieuwe talenten op dit podium op.

Vineyard Theater

Het Vineyard Theater is een gezellige Off Broadway-zaal op Union Square, die bekend staat om zijn creatieve en gedurfde toneelstukken. Dit theater zonder winstoogmerk opende in 1981 voor het eerst zijn deuren voor het publiek. Met slechts 132 zitplaatsen zorgt het voor een intieme sfeer waarin je je echt verbonden voelt met de verhalen die worden verteld.
The Vineyard staat erom bekend producties te maken die later nog meer erkenning krijgen, zoals het met de Pulitzerprijs bekroonde How I Learned to Drive en het met de Tony bekroonde **Avenue Q.
The Vineyard is een onmisbaar onderdeel geworden van het culturele landschap van Union Square en draagt bij aan de creatieve levendigheid van de buurt, terwijl het een toegankelijke en uitnodigende sfeer behoudt.

Lucille Lortel Theater

Het Lucille Lortel Theater, dat in 1953 voor het eerst zijn deuren opende als het Theatre de Lys, brak door op de culturele kaart met De Driepenningopera — een rauwe, baanbrekende productie die zeven jaar lang te zien was.
In 1955 kreeg het theater een romantische wending: bankier Louis Schweitzer kocht het gebouw als cadeau voor zijn vrouw, Lucille Lortel, een actrice en baanbrekende producent die ertoe bijdroeg dat het uitgroeide tot een springplank voor gedurfd, origineel theater. Sindsdien zijn er in deze zaal legendarische producties opgevoerd, waaronder Cloud 9 van Caryl Churchill, Falsettoland (onderdeel van wat later de Broadway-voorstelling Falsettos werd) en The Destiny of Me van Larry Kramer.
Vandaag kun je weer rekenen op werk van hetzelfde hoge niveau: intelligent en grensverleggend — en dat allemaal in een gezellige zaal met 299 zitplaatsen. Het Lortel is een stukje theatergeschiedenis en heeft ook de Off Broadway Walk of Fame vlak voor de deur.
De hilarische komedie Oh, Mary! van Michael R. Jackson was hier in 2024 helemaal uitverkocht en zorgde voor staande ovaties en heel wat verbaasde reacties. Het is zo’n show die helemaal op zijn plek is in het Lortel: gewaagd, hilarisch en absoluut onvergetelijk.
Of je nu een doorgewinterde theaterfanaat bent of gewoon zin hebt in iets verfrissends en gedurfds: het Lucille Lortel Theater zorgt voor zo’n avond in New York waar je nog lang na het slotapplaus over zult praten.

Mitzi E. Newhouse Theater (Upper West Side, Lincoln Center)

Het Mitzi E. Newhouse Theater ligt net onder het indrukwekkende Vivian Beaumont in het Lincoln Center en wordt beheerd door Lincoln Center Theater.
Tot de opvallendste shows van de laatste tijd behoren The Wolves, Sarah DeLappe’s pittige en grappige momentopname van tienersporters, en Pipeline, het aangrijpende drama van Dominique Morisseau over ras, onderwijs en de druk op zwarte jongeren. Als je op zoek bent naar theater dat actueel en intiem is en je echt emotioneel raakt, dan ben je hier aan het juiste adres.
De zaal zelf is een moderne, gezellige halve cirkel met strakke houten lambrisering en een geweldig zicht. Een van hun eerste hits, The Substance of Fire, haalde niet alleen Broadway, maar werd ook verfilmd.
Blijf na de show nog even hangen, want de zaal ligt in het Lincoln Center, het culturele kroonjuweel van New York City — zo kun je in één avond een glas wijn drinken, over het iconische plein slenteren en een show bijwonen.

Mitzi E. Newhouse Theater