Quelque chose d'original se profile à l'horizon : les meilleurs spectacles LGBTQIA+ à Broadway
L'art et le divertissement queer ont autant mis en avant la beauté et la résilience de la communauté qu'ils ont proposé des représentations nuancées de la condition humaine. Le tout agrémenté d'une bonne dose d'attitude et de glamour, pour faire bonne mesure. Si la représentation au cinéma et à la télévision a toujours été un combat, en particulier après l'abrogation du Code Hays, le théâtre a toujours été un espace où la communauté queer a pu s'épanouir.
Voici quelques-uns des meilleurs spectacles LGBTQIA+ qui ont illuminé les scènes de Broadway et marqué les esprits pour toujours.
Cabaret
Chef-d'œuvre de Kander et Ebbs, Cabaret a été créé à Broadway en 1966. Elle a été reprise à de nombreuses reprises rien qu’à Broadway et a remporté tant de récompenses qu’il est difficile d’en garder le compte. Mais chaque récompense est amplement méritée. Cette comédie musicale est adaptée de la pièce de John Van Druten datant de 1951, I Am a Camera, écrite en 1951, elle-même inspirée du roman semi-autobiographique de Christopher Isherwood Goodbye to Berlin (1939).
L'histoire se déroule à Berlin entre 1929 et 1930, à une époque où la « capitale gay de l'Europe » est passée à partir de 1929 du statut d'utopie pour les personnes queer à celui de foyer du fascisme et du nazisme, deux mouvements qui ont criminalisé tout ce qui touchait à l'homosexualité et au-delà.
Mon fils est gay (mais que voulez-vous y faire ?)
Bien sûr, celui-ci figure dans la liste. Avec un titre pareil, pas besoin d'enseignes lumineuses pour savoir où trouver une histoire queer à Broadway. L'enseigne au néon est là juste pour créer une ambiance. Mais « Mon fils est gay », (Mais que voulez-vous y faire ?) raconte la merveilleuse histoire de Rob Madge et de sa tentative, durant son enfance, de mettre en scène un défilé Disney dans son salon pour ses parents.
Initialement prévue à l'affiche de Broadway au cours de la saison en cours, la pièce a malheureusement été reportée à la saison 2024-2025. Même si nous sommes tous profondément attristés, nous pouvons être sûrs que, lorsqu'il ouvrira enfin ses portes, ce sera un spectacle d'enfer.
Le Livre de Mormon
De toutes les séries figurant sur cette liste, celle-ci est peut-être la moins « queer », du moins en apparence. Le Livre de Mormon est un regard satirique sur la religion institutionnelle, en particulier l'Église mormone, et c'est déjà pour cela à lui seul un véritable régal. Mais de temps à autre, le scénario aborde avec beaucoup de finesse le thème de l'homosexualité et de la répression des identités queer dans des milieux extrêmement religieux, notamment dans la chanson « Turn it Off ».
Dans l'univers des médias queer qui mettent l'accent sur la souffrance liée au fait de vivre dans une société intolérante, il peut être merveilleusement rafraîchissant de pouvoir tourner l'objectif vers ceux-là mêmes qui exercent cette répression et de simplement bien rire de tout cela.
Bare : La comédie musicale
Bien sûr, si vous recherchez une œuvre au caractère ouvertement queer qui aborde la répression religieuse, je vous invite à découvrir Bare : The Musical. Cette comédie musicale rock sur le passage à l'âge adulte offre tout ce que l'on peut attendre à partir d'une comédie musicale LGBTQIA+ à Broadway ; elle retrace la vie et les difficultés de lycéens dans un internat catholique.
Fun Home
Inspiré du livre autobiographique éponyme d'Alison Bechdel, Fun Home est une comédie musicale qui explore l'identité lesbienne de la dessinatrice alors qu'elle se penche sur les détails de la vie de son père, un homosexuel qui n'avait pas révélé son orientation sexuelle. Le nom « Bechdel » vous dira peut-être quelque chose, car il s'agit du nom du célèbre test de Bechdel, un moyen d'évaluer dans quelle mesure les femmes sont représentées au cinéma. Ce terme tire son nom de sa première apparition dans sa bande dessinée de 1985 Dykes to Watch Out For, où il s'agissait d'« une petite blague lesbienne publiée dans un journal féministe alternatif ».
L'œuvre de Bechdel - et la vie - sont révolutionnaires, et Fun Home vous offre un aperçu de son univers merveilleusement queer.
La Couleur pourpre
L'un des aspects les plus importants de l'expérience queer réside dans l'intersectionnalité de plusieurs luttes, telles que celles liées à la race et au genre, qui définissent la lutte pour l'égalité. La Couleur pourpre est à l'origine un roman d'Alice Walker qui dépeint les expériences de plusieurs jeunes filles et femmes noires du Sud d'autrefois, chacune confrontée à un combat unique mais lié aux autres. Mais l'histoire d'amour homosexuelle qui est au cœur de ce récit est relativement méconnue.
La relation entre les personnages de Celie et Shug, dépeinte avec audace dans le roman, a été criminellement minimisée pendant des décennies, seules les adaptations les plus récentes la représentant sous son véritable jour. Son inclusion apporte tant de nuances à une histoire déjà chargée d'émotion.
Emmenez-moi en bal
Take Me Out est une réflexion dramatique sur ce que pourrait signifier faire son coming out en tant que sportif dans un monde souvent impitoyable. Bien qu’elle ait été créée en 2002, bien après que les premiers joueurs de baseball homosexuels aient révélé leur orientation sexuelle, la pièce a été écrite avant ces moments historiques.
Pour apporter davantage de nuances à cette histoire, celle-ci se déroule dans les vestiaires d’une équipe de baseball, un espace où se mêlent la quête triomphante de la gloire et une homophobie omniprésente. Et cette pièce aborde ce sujet, mais aussi bien d'autres choses encore, en explorant ce que signifie être un homme queer dans un tel environnement.
Priscilla, reine du désert
La lourdeur des contenus queer peut parfois peser, mais s'il y a bien une chose que la communauté queer sait faire, c'est monter un sacré spectacle ! Priscilla, reine du désert est une comédie musicale de type « Jukebox » qui mêle musique pop, road trip et une série de quiproquos comiques, et deux drag queens et une femme transgenre qui se rendent à l'autre bout du désert australien pour se produire lors d'un spectacle de drag.
Une boucle étrange
Cette production nominée aux Tony Awards, présentée comme la « Grande comédie musicale américaine, noire et sacrément queer », est un incontournable de toute liste de spectacles LGBTQIA+ à Broadway, et ce pour une raison particulièrement poignante : ce n’est pas seulement une sacrée bonne comédie musicale queer, c’est aussi tout simplement une sacrée bonne production dans son ensemble.
A Strange Loop raconte l'histoire d'un homme prénommé Usher, qui travaille comme placeur et qui est un homme noir queer écrivant une comédie musicale sur un homme noir queer écrivant une comédie musicale. D'où ce titre. Ce spectacle a la particularité de compter parmi ses acteurs L Morgan Lee, qui est la première personne ouvertement transgenre à avoir obtenu une nomination dans une catégorie d'interprétation pour son rôle dans cette production.
« The Normal Heart »
La pièce autobiographique de Larry Kramer traite de l'épidémie de sida. Il convient notamment de noter que l'histoire se déroule à une époque où la maladie emportait des hommes homosexuels avant même qu'ils ne sachent comment elle s'appelait. Ce film suit un écrivain juif américain et militant gay nommé Ned Weeks, qui tente de sensibiliser le public à ce « tueur silencieux », face à un mur de silence et d’apathie de la part des dirigeants, une tendance qui perdure encore aujourd’hui, alors même que les expériences horribles vécues par les personnes queer de cette époque sont mises en lumière.
The Rocky Horror Spectacle
Production musicale expérimentale issue de la contre-culture qui explorait la fluidité des genres, la sexualité, la libération et la liberté dans les années 60, Rocky Horror est un chef-d’œuvre intemporel de commentaire social, le tout enveloppé dans un écrin scintillant. Tout dans ce spectacle respire l’univers queer, à partir de la cacophonie festive mêlant corsets, bas et ballades rock, jusqu’aux critiques profondément homophobes dont il a fait l’objet et qu’il a balayées pour devenir un classique culte sur tous les supports médiatiques.
Mentions honorables
Bien que cette liste ne mentionne que quelques titres choisis ayant été joués à Broadway au cours de la dernière décennie environ, l’identité queer constitue un héritage qui fait partie intégrante du théâtre lui-même. Voici quelques mentions spéciales de spectacles qui ont redéfini Broadway.
- Loyer : Une comédie musicale rock qui suit le parcours de jeunes artistes en difficulté dans le Lower Manhattan, à l'époque de l'épidémie de sida.
- Kinky Boots : Charlie espère sauver l'usine de chaussures de son père en formant une alliance inattendue avec Lola, une drag queen.
- Hedwig and the Angry Inch : Une comédie musicale rock qui met en scène un groupe fictif dont la chanteuse est une personne de genre non binaire originaire d'Allemagne de l'Est, inspirée du glam rock androgyne des années 70 et d'artistes tels que David Bowie, John Lennon, Lou Reed et Iggy Pop.
- La Cage aux Folles : Premier succès de Broadway mettant en scène un couple gay, cette comédie musicale suit les aventures de Georges et Albin, leur boîte de nuit dédiée au drag, ainsi que les situations comiques qui découlent de leur rencontre avec un homme politique conservateur.
- The Boys in the Band : Une représentation novatrice de la vie gay à New York dans les années 60 et 70.
- A Chorus Line : L'une des premières productions de Broadway à mettre en avant des histoires queer à travers le parcours de jeunes danseurs passant des auditions pour une comédie musicale.
- Angels in America : Une analyse nuancée et extrêmement complexe de l'épidémie de sida, souvent considérée comme un « tournant dans l'histoire du drame gay ».
- Torch Song Trilogy : Une pièce de théâtre mettant en scène un homme juif homosexuel, une drag queen et une chanteuse de torch songs, qui sont aux prises avec une désillusion amoureuse dans le New York des années 70.
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