Je complete gids voor Cabaret in New York

Waar gaat Cabaret op Broadway over?

Het speelt zich af in de louche Cabaret-scene van nazi-Duitsland in 1929-1930, Cabaret volgt de vrijgevochten artieste Sally Bowles terwijl ze het podium betreedt in de Kit Kat Club. Haar leven wordt echter zonder pardon op zijn kop gezet nadat ze is ontslagen. Al snel wordt ze verliefd op een Amerikaans schrijver genaamd Cliff, en de relatie van het duo, die op een mislukking lijkt uit te lopen, ontvouwt zich tegen de achtergrond van onontkoombare politieke onrust.

Waarom is Cabaret zo beroemd?

De jaren ’60 en ’70 waren een tijd van politiek activisme in Amerika. Dus toen een musical als Cabaret op het toneel verscheen, gebeurde dat met zo’n kracht en spektakel dat het meteen een hit werd die meer dan 1.000 shows zou blijven draaien. De boodschap van de musical was even duidelijk als genuanceerd: een afwijzing van totalitarisme en een pleidooi voor meer maatschappelijk bewustzijn onder het grote publiek en binnen de kunstwereld.

Cijfers en feiten

• Het is al meer dan 58 jaar geleden dat de oorspronkelijke productie in het Broadhurst Theatre op Broadway te zien was
  
• 39 prijzen, waaronder 8 Tony Awards in 1967
  
• 24 nummers uit allerlei genres

Is Cabaret gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

De musical is gebaseerd op een autobiografische roman van Christopher Isherwood, getiteld Goodbye to Berlin (1939). Het boek beschrijft Isherwoods reis naar Berlijn in 1929, een tijd waarin er een bruisende queer-scene bestond die bepaalde kunstvormen, zoals Cabaret, een impuls gaf. Maar achter die schijnbaar schitterende façade was Duitsland in die tijd allesbehalve vrolijk. Door het toenemende antisemitisme, fascisme en geweld was Isherwoods ervaring net zozeer doordrenkt van excessen als van onderdrukking. De musical Cabaret schrikt er niet voor terug om alle aspecten van deze dualiteit te verwerken; hij trekt je mee met de charme van de kleurrijke dans van een mannelijke pauw en zet vervolgens je verwachtingen op zijn kop met een beklemmende, afbrokkelende realiteit.

Wie waren de oorspronkelijke castleden van de Broadway-productie?

De originele Broadway-cast bestond uit:

• Jill Haworth als Sally Bowles
  
• Bert Convy als Clifford Bradshaw
  
• Joel Grey als De Presentator
  
• Lotte Lenya als Fräulein Schneider
  
• Jack Gilford als Herr Schultz
  
• Edward Winter als Ernst Ludwig
  
• Peg Murray als Fräulein Kost

In de vele producties van het Musical hebben sindsdien verschillende bekende namen meegespeeld, waaronder Judi Dench, Michelle Williams, Teri Hatcher, Emma Stone, Cara Delevingne, Auli’i Cravalho, Alan Cumming, Eddie Redmayne en Adam Lambert. In de filmversie uit 1972 speelde Liza Minnelli de rol van Bowles; een prestatie die bepalend was voor haar carrière en die alle latere vertolkingen van het personage heeft gevormd.

Hoe heeft Cabaret het muziektheater veranderd?

In de entertainmentwereld wordt vaak de nadruk gelegd op het komische en bizarre als een vorm van escapisme. In tijden van maatschappelijke en politieke onrust wordt kunst echter een vorm van protest, waarmee de diepe veerkracht, hoop en het verlangen naar verandering van de mens tot uitdrukking worden gebracht. Cabaret was zo’n stuk, een productie die liet zien dat zang en dans net zo betoverend kunnen zijn als ze hard zijn in hun kritiek op de wereld buiten de theaterdeuren. Met rijke thematische elementen, een focus op hedendaagse kwesties en oorwurmen waar je dagenlang niet meer vanaf komt, is Cabaret de gouden standaard voor wat muziektheater kan zijn.

Tophits

1. “Wilkommen” - De nummers van de Emcee zijn stuk voor stuk echte knallers, waardoor het lastig is om er maar één als de beste te kiezen. Maar als het dan toch moet, kiezen we het openingsnummer van de Musical: een betoverend nummer dat je meesleept naar het hedonistische paradijs dat de Kit Kat Club is.
   
2. “It Couldn't Please Me More (A Pineapple)” - Er zijn verschillende liedjes over de relatie tussen Sally en Cliff, maar de net zo belangrijke relatie tussen Fräulein Schneider en haar huurder Herr Schultz komt in dit nummer prachtig tot uiting - en in de verwijzing naar het luxeartikel van die tijd: een ananas.
   
3. “Morgen is van mij” - Terwijl de demon van het nazisme de club binnensluipt, heeft dit ogenschijnlijk vrolijke feestnummer een duistere ondertoon die later in de show in de reprise echt naar voren komt.
   
4. “Als je haar zou kunnen zien (Het gorillalied)” - Misschien wel het meest controversiële nummer uit hun repertoire: hierin verklaart The Emcee zijn liefde voor een gorilla. Gezien de racistische connotaties die dit in nazi-Duitsland heeft, zou het wel eens heftige reacties kunnen uitlokken. In werkelijkheid is het nummer bedacht door een aantal joodse creatievelingen (Fred Ebb, John Kander, Joel Grey, Ronald Field en Harold Prince), wat erop wijst dat de EmCee het antisemitische publiek van die tijd vertegenwoordigt en hun haat op de hak neemt.
   
5. “Cabaret” - De ‘Toast of Mayfair’, Sally Bowles, is een intrigerend personage wiens zorgeloze levensstijl symbool staat voor haar idealisme in een wereld die allesbehalve ideaal is. In het titelnummer kiest ze ervoor om in de veiligheid van zalige onwetendheid te blijven leven, zelfs terwijl de wereld om haar heen instort.

Is Cabaret een duistere musical?

Bij de première werd de musical geprezen als een ‘duister meesterwerk’ omdat het zonder schroom het thema van onverdraagzaamheid in nazi-Duitsland aan de kaak stelde. Door de vlucht uit de realiteit van het Cabaret te combineren met de steeds gewelddadiger wordende samenleving waar Berlijn in veranderde, richt Cabaret de schijnwerpers op de samenleving zelf en laat het via het klassieke medium van het Musical het slechtste van de mensheid zien in tijden van onrust. Een briljante satire – deze show doet zijn naam eer aan.

Duur van de show

Cabaret op Broadway duurt 2 uur en 45 minuten, met één pauze van 15 minuten.

Voor welke leeftijd is Cabaret geschikt?

De musical is geschikt voor kinderen vanaf 13 jaar. Zoals de naam al doet vermoeden, draait het om thema’s en optredens die hun oorsprong vinden in het Cabaret, met onder andere wat gewaagde elementen, toespelingen op thema’s voor volwassenen zoals seks en zwangerschap, en maatschappelijk-politieke onderwerpen zoals queerfobie en antisemitisme. In deze voorstelling zitten ook harde geluidseffecten.

Wat critici zeggen

“Lief, schokkend, bedwelmend, en het laat nog lang na het einde een blijvende indruk achter.” - Entertainment Weekly

“In de betoverende en genadeloos introspectieve enscenering van de musical uit 1966 door regisseur Rebecca Frecknall… is niemand veilig voor de onrust die hun psyche op zijn kop zet.” - Variëteit

“Veruit de beste versie… Het contrast tussen de feestelijke opmaat van de show en de tragedie die zich in de middelste ring ontvouwt, is schrijnend – en ontzettend ontroerend.” - Pure Wow