Robert Downey Jr. brilla al suo debutto a Broadway nei panni di McNEAL

Jenifer

09 set 2026

Robert Downey Jr. non è certo un novellino nel mondo della tecnologia. Il ruolo più famoso dell’attore è quello di Tony Stark nel film del 2008, Iron Man, un ruolo che si è spinto sempre più in profondità nei progressi tecnologici moderni guidati dal genio prodigo Stark. Eppure, l’attore si ritrova in un territorio tutto nuovo al suo debutto ufficiale in uno spettacolo teatrale, e di certo non avrebbe potuto scegliere un ruolo più difficile di quello di McNeal.

Intelligenza artificiale, emozioni vere

Il genere fantascientifico spesso si riduce a una domanda fondamentale: cosa significa essere umani in un’era fortemente digitalizzata e tecnologica? McNeal affronta questa questione senza giri di parole, concentrandosi sul protagonista: un alcolista, egocentrico e misogino con una propensione per pensieri e opinioni controversi, proprio mentre sta per ricevere il suo più grande riconoscimento: il Premio Nobel per la letteratura.

Tra problemi di salute, relazioni in crisi e il movimento #MeToo alle sue porte, McNeal va a tutta birra superando il suo blocco dello scrittore per creare un nuovo capolavoro degno del premio che desidera da tempo. C'è solo un problema, però: a Shakespeare potrebbe venire voglia di fargli due chiacchiere su alcune parti della sua ultima opera.

Fare centro, con l'amo, la lenza e il piombino

Interpretare Jacob McNeal è un ruolo difficile. Il personaggio è decisamente antipatico sotto diversi aspetti, eppure, sulla carta, è stato concepito per essere affascinante ed eloquente in un modo che rende difficile odiarlo, nonostante i suoi difetti e le sue mancanze. E ancora di più quando ti costringe a chiederti cosa si intenda per plagio - Dopotutto, anche Shakespeare si è ispirato a un’opera più antica per scrivere Re Lear, quindi perché usare il suo lavoro come spunto per il proprio dovrebbe essere considerato un furto?

È proprio qui che un attore come Downey Jr. dà il meglio di sé. La sua capacità di infondere sentimento e arguzia in un personaggio imperfetto non è una sorpresa, visto che i fan l’hanno già visto farlo con Stark. Eppure, nel suo ruolo teatrale d’esordio a Broadway, l’attore deve affrontare la sfida di dare vita a un personaggio molto più sfaccettato. Dopotutto, un “genio, miliardario, playboy, filantropo” è un po’ più facile da rendere affascinante rispetto a un genio letterario un po’ problematico che si difende dalle accuse di plagio.

A maggior ragione se una delle persone che si dice abbia derubato è sua moglie, una donna che ha tradito e che alla fine si è tolta la vita.

Atterrare alla grande

E proprio questo, però, è ciò che fa Downey Jr. in questo ruolo. Lo spettacolo ha ricevuto recensioni contrastanti: alcuni ne hanno lodato l’approccio al plagio come strumento letterario, mentre altri ne hanno criticato il ritmo e la mancanza di profondità narrativa. Eppure, tutti concordano sul fatto che l'attore protagonista dello spettacolo offra una ottima interpretazione al suo debutto in un ruolo impegnativo.